sekitarkaltim.com – Manchester United mendatangkan Carlos Baleba dari Brighton pada bursa transfer musim panas 2026 dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai 70 juta poundsterling. Kehadiran gelandang asal Kamerun tersebut menjadi bagian dari upaya Setan Merah memperkuat lini tengah sekaligus menambah energi dan kekuatan fisik dalam skuad.
Baleba yang kini berusia 22 tahun diharapkan mampu memberikan dimensi baru dalam permainan Manchester United. Gelandang tersebut dikenal memiliki kemampuan membawa bola, kekuatan dalam duel fisik, serta energi yang dapat membantu tim bermain lebih agresif.
Di Old Trafford, Baleba akan menggunakan nomor punggung 20. Nomor tersebut sebelumnya pernah dikenakan sejumlah pemain penting Manchester United, termasuk Ole Gunnar Solskjaer dan Robin van Persie. Sebelum Baleba datang, nomor tersebut merupakan milik Diogo Dalot yang kemudian memilih menggunakan nomor punggung 2.
Kedatangan Baleba mendapat sambutan positif dari kapten Manchester United, Bruno Fernandes. Sang kapten menilai karakter permainan Baleba sesuai dengan kebutuhan tim, terutama dalam meningkatkan intensitas permainan di lini tengah.
Fernandes melihat Baleba sebagai pemain yang memiliki energi besar, kekuatan fisik, serta kemampuan membawa bola yang dapat membantu Manchester United bermain lebih maju. Menurutnya, karakter tersebut membuat Baleba berpotensi menjadi pemain yang disukai para pendukung Setan Merah.
Manchester United disebut telah memantau perkembangan Baleba selama kurang lebih dua tahun sebelum akhirnya menyelesaikan proses transfer. Pemain tersebut sebelumnya berkembang bersama Brighton setelah meninggalkan Lille dan bergabung dengan klub Premier League itu ketika masih berusia 19 tahun.
Perjalanan Baleba bersama Brighton juga meninggalkan kesan tersendiri. Dalam pesan perpisahannya, ia menggambarkan klub tersebut sebagai bagian penting dalam perkembangan kariernya. Baleba datang ke Inggris ketika masih mengalami kendala dalam berbahasa Inggris, tetapi secara bertahap mampu beradaptasi hingga membangun hubungan kuat dengan klub dan lingkungan di sekitarnya.
Meski telah mengeluarkan dana besar untuk mendatangkan Baleba, aktivitas Manchester United di bursa transfer musim panas belum berakhir. Klub masih berupaya menambah kekuatan di sektor bek kiri dan lini depan.
Di posisi bek kiri, Myles Lewis-Skelly dari Arsenal menjadi salah satu pemain yang dikaitkan dengan Manchester United. Namun, upaya mendapatkan pemain muda tersebut diperkirakan tidak mudah karena ia masih mendapat kepercayaan dari Mikel Arteta dan tampil sebagai starter dalam sejumlah pertandingan penting Arsenal pada awal musim.
Selain Lewis-Skelly, Manchester United juga disebut mempertimbangkan Alejandro Balde dari Barcelona sebagai opsi untuk memperkuat sektor kiri pertahanan. Nama Jorge Salinas turut muncul sebagai alternatif yang dikaitkan dengan kebutuhan tersebut.
Sementara itu, lini depan juga menjadi perhatian Manchester United. Beberapa nama yang disebut masuk dalam opsi klub antara lain Ivan Toney, Igor Matanovic, dan Nicolo Tresoldi. Perekrutan pemain tambahan di sektor tersebut diharapkan dapat memberikan lebih banyak pilihan bagi tim dalam menghadapi kompetisi yang panjang.
Aktivitas transfer Manchester United tidak terlepas dari kebutuhan untuk memperbaiki performa tim setelah hasil mengecewakan pada awal Premier League. Setan Merah disebut mengalami kekalahan 0-2 dari Hull City pada pertandingan pembuka, hasil yang kemudian meningkatkan tekanan terhadap Michael Carrick.
Situasi tersebut bahkan memunculkan spekulasi mengenai masa depan posisi pelatih Manchester United. Eddie Howe disebut sebagai salah satu nama yang berpotensi dipertimbangkan apabila klub pada akhirnya mengambil keputusan untuk melakukan perubahan di kursi kepelatihan.
Namun, fokus Manchester United saat ini tetap diarahkan pada pembenahan skuad. Kehadiran Carlos Baleba diharapkan dapat memberikan tambahan tenaga di lini tengah, memperkuat aspek fisik permainan, sekaligus membantu tim meningkatkan performa setelah mengawali musim dengan hasil yang kurang memuaskan.
Dengan usia yang masih relatif muda dan pengalaman bermain di Premier League, Baleba memiliki peluang untuk menjadi bagian penting dari proyek Manchester United. Tantangan berikutnya adalah bagaimana sang gelandang dapat beradaptasi dengan tuntutan di Old Trafford dan memberikan kontribusi sesuai dengan investasi besar yang dikeluarkan klub.
