sekitarkaltim.com – Prancis dan Maroko menjadi dua negara pertama yang memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan pada pertandingan babak 16 besar yang berlangsung Sabtu (4/7/2026) waktu setempat. Kedua tim berhasil mengatasi perlawanan lawannya masing-masing dengan cara berbeda, mulai dari kemenangan meyakinkan hingga laga yang berlangsung ketat.
Maroko tampil dominan saat menghadapi Kanada di NRG Stadium, Houston. Wakil Afrika tersebut sukses mengamankan kemenangan telak 3-0 melalui penampilan impresif Azzedine Ounahi yang mencetak dua gol pada menit ke-50 dan 82. Keunggulan Maroko kemudian disempurnakan Soufiane Rahimi lewat gol pada masa injury time, tepatnya menit ke-90+8, yang memastikan Singa Atlas melangkah mulus ke delapan besar.
Kemenangan tersebut menjadi bukti konsistensi Maroko di Piala Dunia 2026. Setelah tampil solid sejak fase grup, tim asuhan Walid Regragui kembali menunjukkan keseimbangan antara pertahanan yang disiplin dan serangan yang efektif ketika menghadapi Kanada.
Di pertandingan lainnya, Prancis harus bekerja lebih keras untuk menyingkirkan Paraguay. Bermain di Philadelphia Stadium, Les Bleus mendominasi jalannya pertandingan, tetapi kesulitan menembus pertahanan rapat yang diperagakan wakil Amerika Selatan tersebut.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-70 setelah Prancis memperoleh hadiah penalti akibat pelanggaran terhadap Désiré Doué di dalam kotak terlarang. Kylian Mbappe yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk membawa timnya unggul 1-0. Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan sekaligus memastikan Prancis mengamankan tiket menuju babak perempat final.
Dengan hasil tersebut, Prancis dan Maroko resmi menjadi dua tim pertama yang melangkah ke babak delapan besar Piala Dunia 2026. Keduanya dijadwalkan saling berhadapan pada fase perempat final dalam laga yang diperkirakan berlangsung sengit.
Pertemuan tersebut juga menghadirkan aroma balas dendam bagi Maroko. Pasalnya, kedua tim pernah bertemu pada semifinal Piala Dunia 2022, ketika Prancis berhasil menghentikan langkah wakil Afrika tersebut menuju partai final. Kini, Maroko memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan sekaligus mencatatkan sejarah baru dengan melangkah ke semifinal edisi 2026.
Sementara itu, babak 16 besar Piala Dunia 2026 masih menyisakan sejumlah pertandingan yang akan menentukan enam tim lainnya. Persaingan dipastikan semakin menarik karena beberapa negara unggulan masih harus berjuang memperebutkan tempat di perempat final untuk menjaga peluang meraih gelar juara dunia.
