sekitarkaltim.com – Persaingan di babak gugur Piala Dunia 2026 semakin memanas setelah Spanyol, Portugal, dan Swiss memastikan langkah ke babak 16 besar. Ketiga wakil Eropa tersebut sukses menyingkirkan lawan masing-masing pada babak 32 besar sekaligus melengkapi daftar tim yang masih bertahan dalam perebutan gelar juara dunia.
Hasil tersebut membuat jumlah peserta yang telah mengamankan tiket ke babak 16 besar menjadi 13 tim. Salah satu dampak paling menarik dari rangkaian pertandingan ini adalah terciptanya duel sesama negara Semenanjung Iberia. Spanyol dan Portugal dipastikan saling berhadapan pada fase berikutnya dalam laga yang diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling bergengsi di babak 16 besar.
Spanyol melangkah dengan performa yang sangat meyakinkan usai menaklukkan Austria 3-0. Bermain di Stadion Los Angeles, La Roja tampil dominan sejak awal hingga akhir pertandingan. Mikel Oyarzabal menjadi bintang kemenangan setelah mencetak dua gol, sementara satu gol lainnya disumbangkan Pedro Porro.
Selain produktif di lini depan, Spanyol juga memperlihatkan pertahanan yang sangat solid. Austria bahkan tidak mampu mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, menunjukkan betapa dominannya permainan tim asuhan Luis de la Fuente pada laga tersebut.
Sementara itu, Portugal harus bekerja lebih keras untuk mengatasi perlawanan Kroasia. Pertandingan yang berlangsung di Toronto berakhir dengan kemenangan tipis 2-1 bagi Selecao. Cristiano Ronaldo membuka keunggulan melalui eksekusi penalti, sedangkan Goncalo Ramos menambah satu gol yang akhirnya menjadi penentu kemenangan.
Laga berlangsung dramatis hingga menit-menit akhir. Kroasia sempat mencetak gol penyama kedudukan, namun dianulir setelah melalui pemeriksaan teknologi VAR. Keputusan tersebut memastikan Portugal tetap unggul sekaligus mengantar Cristiano Ronaldo mencatat sejarah baru lewat gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia.
Di pertandingan lainnya, Swiss juga menunjukkan performa yang impresif ketika mengalahkan Aljazair 2-0 di Vancouver. Breel Embolo membuka keunggulan sejak menit ke-10 sebelum Dan Ndoye menggandakan skor sesaat setelah babak kedua dimulai.
Kemenangan tersebut memiliki arti khusus bagi Swiss. Selain memastikan tiket ke babak 16 besar, hasil itu juga menjadi kemenangan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia sejak tahun 1938. Penantian panjang selama puluhan tahun akhirnya berhasil diakhiri dengan penampilan disiplin di lini belakang dan penyelesaian akhir yang efektif.
Dengan bergabungnya Spanyol, Portugal, dan Swiss, persaingan menuju perempat final dipastikan semakin ketat. Sorotan utama kini tertuju pada Derbi Iberia antara Spanyol dan Portugal yang diprediksi menjadi salah satu laga terbesar di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertemuan dua rival tradisional tersebut diperkirakan akan menyajikan duel penuh gengsi, sekaligus menjadi ujian sesungguhnya bagi ambisi kedua tim untuk terus melaju dalam perburuan trofi juara dunia.
